Vào những năm 1950, Sam Walton đã mở một cửa hàng 5 xu ở trung tâm thành phố Bentonville, Arkansas (bạn có thể ghé qua Bảo tàng Walmart nếu đã từng đến khu vực này). Lấy cảm hứng từ thành công của 5&10, Walton đã mở Walmart đầu tiên vào năm 1962 tại Rogers, Arkansas. 

Trong những năm đầu tiên, Walmart tập trung vào khu vực nông thôn để tránh cạnh tranh với những gã khổng lồ bán lẻ như Sears và Kmart. Bằng cách chú trọng đến sự chú ý của khách hàng, chi phí thấp và mạng lưới phân phối hiệu quả, Walmart đã trở thành nhà bán lẻ lớn nhất ở Mỹ vào năm 1990. Đến năm 2001, tổng doanh thu của Walmart đã vượt qua Exxon Mobil và được xếp hạng là tập đoàn lớn nhất thế giới. 

Sam Walton đã được Tổng thống George HW Bush trao tặng Huân chương Tự do của Tổng thống vào năm 1992 vì cam kết giúp đỡ các cá nhân, doanh nghiệp và đất nước thành công. Trong bài phát biểu nhận giải của Walton, ông bày tỏ điều gì sẽ trở thành mục đích thúc đẩy của công ty. Anh ấy nói: “Nếu chúng ta làm việc cùng nhau, chúng ta sẽ giảm chi phí sinh hoạt cho mọi người…chúng ta sẽ cho thế giới cơ hội để thấy tiết kiệm và có một cuộc sống tốt đẹp hơn là như thế nào.” Chủ đề đó được dệt thành từng thiết kế logo trong nhiều năm phát triển của Walmart.